胆红素是各种含血红素蛋白中血红素的分解产物，主要来源于衰老的红细胞中的血红蛋白。各种类型的肝炎、肝硬化、肝细胞性黄疸、阻塞性黄疸可见直接胆红素增高；严重贫血可见直接胆红素降低。

用于体外定量测定人血清中直接胆红素的浓度，作临床辅助诊断用。